Aunque todavía haya bastante tiempo hasta el lanzamiento oficial del chipset Intel X79 para procesadores Sandy Bridge-E, la primera placa base que utiliza este PCH ya fue descubierta en Computex 2011 gracias a Gigabyte, que presentó el modelo GA-X79A-UD3.

Ésta no será la placa más avanzada de Gigabyte basada en el chipset X79, pero nos ofrece una idea acerca de lo que podemos esperar de estas soluciones.

Lo primero que se puede observar tras echar un vistazo a la placa X79A-UD3 es la colocación inusual de las cuatro ranuras de memoria DIMM, que ahora se sitúan a la izquierda y a la derecha del socket, ya que los procesadores Sandy Bridge-E vienen con un controlador de memoria de canal cuádruple integrado.

Junto a estos, Gigabyte ha colocado ranuras de expansión que incluyen cinco modelos PCI Express x16 Gen 3, así como una ranura PCI regular de 32 bits.

Sólo dos de las ranuras PCI Express disponibles funcionan en modo x16, ya que la tercera tiene sólo 8 canales PCI-E conectados, mientras que las dos restantes se limitan a velocidades x4.

La placa base es compatible con tarjetas gráficas de Nvidia que funcionan en configuraciones SLI y AMD CrossFireX de 3 vías.

El almacenamiento de información está proporcionado por nada menos que 12 puertos SATA, ocho de los cuales son impulsadas por el PCH X79 y los otros cuatro controladores, junto con el X79A-UD3 cuentan con dos puertos SAS de 6Gbps que están colocados cerca de margen izquierda de la placa.

Otras características incluyen audio Dolby Home Theater, conectividad USB 3.0, soporte para la versión empresarial de la tecnología Rapid Storage (IRST) de Intel y un módulo regulador de voltaje de 6 fases para la CPU, que usa transistores MOSFET DrMOS.

Se espera que los procesadores Intel Sandy Bridge-E debuten durante el cuarto trimestre de 2011. El lote inicial de CPUs incluirá tres chips, dos con un diseño de seis núcleos y un modelo de núcleo cuádruple.

Además, se espera que la placa Gigabyte X79A-UD3 también debute en el cuarto trimestre de 2011 (vía ComputerBase).