Los investigadores canadienses han demostrado en un nuevo estudio que el pensamiento analítico y las creencias religiosas en realidad no van de la mano. La nueva investigación sugiere que incluso los creyentes devotos experimentan un cambio en sus creencias religiosas cuando empiezan a pensar analíticamente.

El estudio fue llevado a cabo en la Universidad de Columbia Británica (UBC). Los investigadores demostraron que este tipo de pensamiento tiene profundos efectos en el cerebro humano, obligándolo a reevaluar las creencias infundadas y ver las cosas desde una nueva perspectiva.

Los detalles de esta investigación fueron publicados en la edición de hoy de la revista Science. El documento indica que las creencias religiosas fueron reducidas significativamente en todos los sujetos de prueba, independientemente de su devoción o escepticismo en cuanto a la creencia.

Estas conclusiones sugieren que la mente humana tiene una psicología innata de las creencias religiosas, que pueden abordarse en una variedad de maneras. Por lo tanto, el nuevo estudio abre nuevas posibilidades de investigación sobre la forma en que la religión afecta al cerebro.

Además, esta investigación confirma una vez más que la mente humana tiende a operar en dos caminos separados, uno que se conoce como un sistema intuitivo y otro llamado sistema analítico. Estos sistemas cognitivos procesan la información en patrones muy diferentes.

El sistema intuitivo produce respuestas rápidas y eficientes (en su mayor parte), mediante el uso de atajos mentales que eliminan pasos importantes en el proceso de pensamiento a fin de dar respuestas rápidas. Además, este proceso ahorra mucha energía.

Por otro lado, el sistema analítico tiende a procesar los datos más lento, pero más a fondo y toma decisiones informadas y racionales. Las respuestas obtenidas de este sistema son justificadas y deliberadas.

"Nuestro objetivo era explorar la cuestión fundamental de por qué las personas creen en un Dios en diferentes niveles", explica Will Gervais, estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de UBC y autor principal del estudio.

"El estudio se basa en varias investigaciones anteriores que vinculan las creencias religiosas al pensamiento intuitivo”, añade Ara Norenzayan, co-autora del estudio y profesora asociada en el Departamento de Psicología de la UBC.

"Los nuevos hallazgos sugieren que cuando activamos el sistema cognitivo 'analítico' en el cerebro, el sistema 'intuitivo' que apoya las creencias religiosas puede debilitarse, al menos temporalmente", concluyó la científica.