Este artículo está también disponible en inglés: Internet Traffic Monitor

Connection Meter abarca un conjunto de herramientas relacionadas con la conexión a Internet. Una de sus características principales es la supervisión de la conexión para descubrir los programas que utilizan tu ancho de bando o que hacen tráfico, para aquellos que no desean perder de vista la navegación en Internet en la conexión dial-up.

La aplicación puede medir el tiempo que dura una conexión así como calcular el dinero que tienes que pagar por el tráfico e incluso notificarte o apagar el ordenador cuando se alcanzan los umbrales definidos por el usuario. Aún más, el medidor de conexión incluye herramientas como generador de contraseñas, notificador de correo, calendario o convertidor de unidades y monedas.

Nada de esto es gratis, ya que el precio para el paquete completo es de 8 €. Lo bueno es que puedes probarlo antes de gastar el dinero, pero debes tener en cuenta que gran parte de las funciones incluidas en la versión registrada no están disponibles. Nosotros probamos la versión completa de la aplicación.

La instalación del software no demora mucho tiempo y se realiza sin problemas; pero antes de empezar a utilizar la aplicación tienes que elegir el tipo de ventana flotante deseada. Este cuadro incluye detalles sobre el estado actual de la conexión (flujo de paquetes), cantidad de dinero acumulada mientras estás conectado o número de SMS enviados. La última opción está disponible sólo para redes celulares checas y, para las tarifas, hay que elegir una de la lista de tarifas preestablecidas. Lamentablemente no se pueden personalizar los parámetros de tarifa, y aunque el número de ajustes preestablecidos sea extramadamente generoso, lo más probable es que los precios no sean actualizados.



En cuanto a la interfaz, Connection Meter no sorprende en nada, por el contrario, su aspecto es en total disonancia con Windows 7 (sea una cosa mala o no, vale la pena mencionar) y parece a tono con Windows XP. Sin embargo, el hecho de que las sugerencias que aparecen en la parte inferior del panel principal son en checo, dado que el programa no tiene ningún archivo de ayuda en inglés o español, es claramente un inconveniente. Es más, el desarrollador no permite al usuario cambiar el tamaño de la ventana de aplicación o desactivar la función de siempre visible.

Las tres pestañas en la pantalla principal de Connection Meter están diseñadas para dar acceso a registros de conexión, estadísticas generales y configuración de la aplicación. En la sección de registros, tendrás los informes para cada vez que el programa registró tráfico. Los detalles incluyen la duración total de la conexión, la cantidad de datos enviados y recibidos, así como la fecha y la hora. Hay también opciones de edición que te permiten modificar el nombre de usuario, fecha y hora de inicio de conexión, tiempo pasado en línea y la cantidad de datos recibidos y enviados.

Puedes encontrar más información relacionada con la conexión en la pestaña Estadísticas. Algunos de los detalles aquí son en tiempo real, mostrando los detalles para la sesión actual: tiempo, cantidad de datos enviados y recibidos, así como la suma de los dos. Además, este tipo de información se calcula desde el primer momento en que empiezas a usar el programa; por supuesto, hay una opción que te permite volver a cero cuando quieras.

Todo esto es elemental, incluso para un usuario principiante, pero Connection Meter no carece de complicaciones. Si echas un vistazo en el área de configuración de la aplicación es eso mismo que encontrarás: esto no pasa necesariamente a causa de unas funciones avanzadas sino por su diseño. Encontrarás todo hacinado en una pantalla que no se puede ampliar en ningún modo. Tampoco hay delimitación clara entre las opciones, lo que hace más difícil el trabajo del que quiere probar la flexibilidad de Connection Meter.

El menú rico disponible puede parecer un poco abrumador, pero una visión pormenorizada revela nada del tipo. En realidad, una vez familiarizado con el programa, incluso el hacinado panel de configuración parece más fácil de manejar. Sin embargo, esto no significa que el programa es suficientemente cómodo.



En lo que respecta a las opciones para ajustar la aplicación, hay algunas funciones interesantes. Por ejemplo, puedes configurar la aplicación para iniciarse junto con Windows, pero también agregar un tiempo de retraso, lo que te permite no demorar mucho el tiempo de carga de inicio. Es más, puedes habilitar la optimización de la RAM; una vez activada esta opción, el uso de RAM desciende considerablemente. En nuestro caso, todas las pruebas fueron un éxito: la aplicación pudo reducir el uso de RAM por aproximadamente cuatro veces en cada intento. Sin embargo, a pesar de esta posibilidad, la aplicación no amortigua demasiada cantidad de los recursos del sistema, llegando a alrededor de 6 MB.

Automatizar algunas acciones cuando se alcanzan los umbrales definidos por el usuario no es uno de los puntos fuertes de Connection Meter. El usuario tiene la posibilidad de calcular los costes de la conexión a la medianoche, desconectar en un momento específico, apagar la máquina si el uso de los recursos supera el 50% o si no se ha registrado ninguna transferencia de datos (puedes definir el significado de cero). Además, puedes programar aplicaciones para iniciarse a cero flujo de datos.

El menú de "Protection" (protección) de la página de configuración del programa es particularmente interesante, ya que ofrece la posibilidad de limitar las conexiones sólo a la actividad de Connection Meter, mostrar conexiones fuera de redes dial-up o trazar ruta a cualquier dominio que deseas. Por otro lado, no hay que utilizar estas opciones si no sabes exactamente a lo que se refieren; y, dado que no hay ningún archivo de ayuda disponible, un usuario promedio tendrá problemas entender su propósito.

Por otro lado, establecer limitaciones para activar ciertas acciones es pan comido. Connection Meter es perfectamente capaz de notificarte, cortar la conexión o apagar el ordenador al llegar a un valor específico o superar el límite de dinero, tiempo de conexión o flujo de datos.

La ventana flotante puede ser personalizada también, para mostrar los detalles que realmente necesitas. Las posibilidades de esta parte de la aplicación son muy amplias, incluyendo la velocidad de transferencia, el uso del CPU, el estado de la batería, la cantidad de espacio utilizado para cualquier unidad requieres, señal de red inalámbrica, etc. Al lado de todo esto, hay también la posibilidad de personalizar la ubicación de esta ventana o la forma en que muestra el contenido.



La función “Set the clock” (poner reloj) de Connection Meter tiene el propósito de sincronizar la fecha y hora del ordenador con un servidor de tiempo de tu elección (se puede definir la dirección en el panel de configuración). La sincronización se puede realizar automáticamente sólo en Connection Meter, con una frecuencia determinada.

Tienes acceso rápido a la caja de herramientas del software y puedes hacer clic en la parte de la pantalla donde aparece la fecha (esquina superior derecha) donde, por alguna razón, muestra un nombre diferente cada día. No es un error, sólo que en la República Checa y Eslovaca cada día es la onomástica de una persona y se trata de una celebración.

Si echas un vistazo al calendario con la configuración predeterminada, observas que los nombres de los días aparecen en checo. Puede cambiar esto a eslovaco o a ningún nombre en absoluto. El calendario es básico y tiene funciones simples, tales como la planificación de tareas y recibir alertas mediante la ejecución de una aplicación, enviando un mensaje corto o a través de correo electrónico. El desplazamiento a una fecha diferente se realiza a través del menú de contextual desde donde puedes elegir el mes y el año que necesitas. Tenemos que admitir que hay formas más cómodas para saltar a otra fecha en el calendario.

El convertidor de unidad y de moneda tampoco es complicado. Sus capacidades de conversión abarcan datos digitales, distancia, área, volumen, peso, velocidad, energía, presión, temperatura, tiempo y moneda. Para moneda sólo obtendrás una estimación dado que las tasas varían.

Otra herramienta incluida en Connection Meter es un generador de contraseñas. Puedes crear contraseñas de 4 a 64 caracteres ASCII o hexadecimales. Puedes seleccionar el tipo de caracteres que debe incluir el resultado final. También hay una herramienta para medir el grado de seguridad de la contraseña generada.

Además de las utilidades proporcionadas por sus desarrolladores, Connection Meter también se puede utilizar para mantener tu sistema limpio de peligrosas secuencias de comandos ActiveX. La aplicación muestra todos los elementos de ActiveX instalados en el equipo y permite ver su fuente. En la falta de un botón para eliminarlos uno puede pensar que la pantalla es principalmente informativo. Pero la selección de los elementos de la lista y hacer clic en OK realmente elimina los componentes ActiveX.



Connection Meter no es un programa para el hombre de la calle, porque pone a tu disposición un interesante paquete de instrumentos, no relacionados con su funcionalidad básica. No está diseñado pensando en el usuario inglés o español, ya que falta un archivo de ayuda o al menos poca información sobre las herramientas en inglés o español. Además, hay predilección para servicios checos de Internet. El usuario promedio tendrá que trabajar mucho para descifrarlo, mientras que los principiantes no sabrán dónde empezar a configurarlo para poder hacer uso de sus beneficios.

En conclusión, además de la barrera del idioma que restringe el entendimiento del programa, también hay el problema de su utilidad en un plazo más largo, teniendo en cuenta que todos los ISPs ofrecerán servicios con tráfico ilimitado de Internet. Teniendo todo esto en cuenta, Connection Meter está dirigido a un segmento muy pequeño del mercado que no puede pagar 8 euros sin un archivo de ayuda adecuado.

Lo Bueno

Connection Meter es una interesante colección de diversos instrumentos diseñados para echar una mano en el manejo de la supervisión de tu conexión a Internet, estimar el uso para futuros períodos de tiempo, calcular tarifas según tasa preestablecida o ver el tiempo pasado en línea. Además de todo esto, también hay algunas herramientas de oficina que pueden resultar útiles si eres un usuario constante del software: calendario, libreta de direcciones, generador de contraseñas, programador de tareas o convertidor de unidad/moneda.

La opción de optimización de RAM realmente hizo su trabajo e hizo una diferencia significativa, aunque el uso de la memoria fue bajo en primer lugar.

Lo Malo

Sin un archivo de ayuda en inglés o español la aplicación no aborda un enorme mercado. También contribuye a esto el hecho de que la interfaz no es muy fácil de usar y el panel de configuración parece abarrotado con opciones. La información sobre herramientas, que aparece en la parte inferior de la pantalla, es en checo, haciendo más difícil la utilización de la aplicación.

Algunos de sus beneficios están restringidos para la gran mayoría de los usuarios, dado que se aplican sólo a servicios de la República Checa o la lista de ajustes preestablecidos no está apropiada para la gran mayoría de los usuarios.

La Verdad

Si pasas bastante tiempo utilizando Connection Meter encontrarás algunas opciones muy interesantes y útiles, pero todavía no podrás descifrar todo lo que ofrece. La falta de un archivo de ayuda hará que la mayoría de los usuarios abandonen la aplicación ya que es bastante difícil de entender y utilizar.

Sin embargo, hay algunos puntos fuertes que tienen que ser señalados: es compatible con la función de múltiples usuarios, proporciona información detallada sobre el uso de la conexión y permite crear limitaciones de coste, tiempo o tráfico. Pero con todo esto incluido, los usuarios checos todavía tienen una ventaja sobre la comunidad de habla inglesa.