Aunque aún quedan más de tres meses hasta el lanzamiento oficial de los procesadores Intel Sandy Bridge-E de alto rendimiento y del chipset X79, ECS ha exhibido una placa base LGA-2011 basada en el próximo PCH, modelo que lleva el nombre de X79R-a.

La placa base cuenta con el aspecto característico de ECS y proporciona cuatro ranuras DIMM que se colocan alrededor del socket LAG 2011.

Estas ranuras funcionan en modo de canal cuádruple y las memorias DDR3 alcanzan velocidades de hasta 2600MHz, según el número de sockets poblados (la velocidad de 2600MHz sólo se admite en modo de dos canales).

A la izquierda de los sockets de memoria, ECS ha colocado cuatro ranuras PCI Express x16 que son impulsadas por el controlador PCI-E Gen 3 de 40 canales que está integrado dentro de los procesadores Sandy Bridge-E.

Con un vistazo rápido al esquema de color de las ranuras PCI Express x16 se puede observar que sólo dos de ellas parecen funcionar en el modo x16, mientras que otras dos probablemente se ejecutan en modo x4. Sin embargo, la placa base es compatible con las tecnologías SLI y CrossFireX que usan configuraciones multi-GPU.

Otras opciones de expansión incluyen un par de ranuras PCI-E x1, 10 puertos SATA de 6Gbps y un encabezado USB 3.0 a bordo para la conexión de esos dos puertos en el panel frontal de la torre.

Más puertos USB 3.0 están disponibles en la parte posterior del panel de opciones de E/S, donde ECS también ha instalado un transmisor de radio con Bluetooth, conectores de sonido por 7.1 canales y un conmutador Clear CMOS.

Dos conmutadores para reinicio y alimentación adicional fueron colocados en la PCB de la placa cerca de una pantalla de depuración para el BIOS.

La energía de la CPU está entregada por un módulo regulador de voltaje de 6+1 fases, que debería ser refrigerado por un disipador térmico en la versión final de la placa X79R-a.

Se espera que los procesadores Intel Sandy Bridge-E debuten en el cuarto trimestre de 2011 y el lote inicial de CPUs incluirá tres chips, dos con un diseño de 6 núcleos y un modelo de núcleo cuádruple.

Además, se espera que la placa ECS X79R-A esté disponible a partir del cuarto trimestre de 2011 (vía VR-Zone).